पैरालंपिक चैंपियन प्रमोद भगत और भाविना पटेल, जापान के नागोया में 18 अक्टूबर को होने वाले आइची-नागोया 2026 एशियन पैरा गेम्स के ओपनिंग सेरेमनी में भारतीय दल की अगुवाई करते हुए तिरंगा थामेंगे।
भारत के सबसे कामयाब पैरा बैडमिंटन खिलाड़ियों में से एक, प्रमोद ने 2014 से 2023 के बीच एशियन पैरा गेम्स में छह मेडल जीते हैं, जिनमें दो गोल्ड और चार ब्रॉन्ज़ मेडल शामिल हैं।
भारत की प्रमुख पैरा टेबल टेनिस खिलाड़ियों में से एक, भाविना ने 2018 से 2023 के बीच एशियन पैरा गेम्स में दो मेडल जीते हैं, जिनमें एक सिल्वर और एक ब्रॉन्ज़ मेडल शामिल है।
भाविना ने कहा, “भारत का ध्वजवाहक चुना जाना मेरे लिए बहुत गर्व की बात है। जब आप तिरंगा थामते हैं, तो आपको एहसास होता है कि आप खुद से कहीं बड़ी चीज़ का प्रतिनिधित्व कर रहे हैं। मैं प्रमोद के साथ ओपनिंग सेरेमनी में जाने और अपने दल की अगुवाई करने के लिए उत्साहित हूं। मुझे उम्मीद है कि हमारे सभी एथलीट आत्मविश्वास के साथ मुकाबला करेंगे, इस पल का आनंद लेंगे और भारत के लिए अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करेंगे।”
इस जोड़ी ने मिलकर एशियन पैरा गेम्स में आठ मेडल जीते हैं। अब वे भारतीय दल की अगुवाई करते हुए तिरंगा थामेंगे, क्योंकि देश 18 से 24 अक्टूबर, 2026 तक होने वाले 5वें एशियन पैरा गेम्स में अपना अभियान शुरू करेगा।
भगत और पटेल का चुना जाना बहुत खास है। दोनों एथलीट पैरा-स्पोर्ट में भारत की तरक्की में सबसे आगे रहे हैं। उन्होंने एक पूरी पीढ़ी को प्रेरित किया है और बड़े इंटरनेशनल मंचों पर लगातार शानदार प्रदर्शन किया है। टीम की अगुवाई करते हुए उनकी मौजूदगी इस बात का प्रतीक होगी…
पैरालंपिक कमेटी ऑफ़ इंडिया के प्रेसिडेंट देवेंद्र झाझरिया ने कहा, “हमारे लिए यह बहुत गर्व की बात है कि प्रमोद भगत और भाविना पटेल ओपनिंग सेरेमनी में भारतीय टीम की अगुवाई करेंगे। दोनों ही बेहतरीन चैंपियन हैं और उन्होंने भारतीय पैरा-स्पोर्ट को आगे बढ़ाने में बहुत बड़ा योगदान दिया है। उनका सफ़र, उनकी कामयाबियां और उनकी हिम्मत उन्हें भारतीय टीम का सही प्रतिनिधि बनाती है। मुझे पूरा भरोसा है कि जब हमारे एथलीट इस अहम अभियान पर निकलेंगे, तो वे उन्हें प्रेरित करेंगे।”
पैरालंपिक कमेटी ऑफ़ इंडिया (PCI) गुरुवार को एक विदाई समारोह में भारतीय टीम को औपचारिक रूप से विदा करेगी। इस समारोह में केंद्रीय युवा मामले और खेल मंत्री मनसुख मंडाविया मुख्य अतिथि के तौर पर शामिल होंगे, जबकि युवा मामले और खेल राज्य मंत्री रक्षा निखिल खड़से सम्मानित अतिथि होंगी।
आइची-नागोया 2026 एशियन पैरा गेम्स में पूरे महाद्वीप के पैरा-एथलीट एक साथ आएंगे। भारत बड़े इंटरनेशनल मुकाबलों में अपनी बढ़ती कामयाबी को और आगे बढ़ाने की कोशिश करेगा।