सलामी बल्लेबाज स्मृति मंधाना ने नाबाद अर्धशतक जमाया जब ऑफ स्पिनर स्नेह राणा ने तीन विकेट झटककर भारत की महिलाओं को दूसरे टी20 अंतरराष्ट्रीय मैच में इंग्लैंड पर नौ विकेट से जीत दिलाई और यहां श्रृंखला 1-1 से बराबर कर ली।
मंगलवार की रात को खेले गए मैच में पहले बल्लेबाजी करने के इंग्लैंड के फैसले ने भारतीय गेंदबाजों के प्रदर्शन को एक पायदान ऊपर उठाकर मेजबान टीम को 10 ओवर के अंदर पांच विकेट पर 54 रन पर समेट दिया।
इंग्लैंड ने शुरुआती ओवरों में कठिन समय का सामना किया , किशोर फ्रेया केम्प (37 गेंदों पर नाबाद 51) और मैया बाउचियर (26 रन पर 34) से पहले नियमित अंतराल पर विकेट गंवाकर छठे विकेट के लिए 65 रन की साझेदारी कर अपनी पारी को फिर से जीवित किया।
जबकि 17 वर्षीय केम्प ने अपनी रियरगार्ड पारी के दौरान तीन चौके और इतने ही छक्के लगाए, बाउचर ने अपनी पारी को चार चौकों से सजाया।
लेकिन एक बार राणा ने खतरनाक दिखने वाली साझेदारी को तोड़ा, 18 वें ओवर में ऋचा घोष द्वारा स्टंप किए गए बाउचर का विकेट लेते हुए, इंग्लैंड के लिए दीवार पर लिखा था।
केम्प ने, हालांकि, अपने स्तर पर पूरी कोशिश की और सोफी एक्लेस्टोन की कंपनी में शेष 15 गेंदों में 23 रन लेने के लिए अपने लंबे हैंडल का इस्तेमाल किया और इंग्लैंड को छह विकेट पर 142 रन पर ले गए और अपने गेंदबाजों को बचाव के लिए कम से कम कुछ दिया।
राणा अपने चार ओवरों में 24 रन 3 विकेट के बेहतरीन आंकड़े के साथ वापसी करने वाले भारत के लिए प्रमुख थे, जबकि रेणुका सिंह (1/30) और दीप्ति शर्मा (1/21) ने शीर्ष पर दो विकेट लिए।
भारत ने मंधाना (53 रन पर नाबाद 79) और शैफाली वर्मा (20) के साथ पहले छह ओवरों में 55 रन जोड़कर शानदार अंदाज में अपना पीछा शुरू किया।
एक्लेस्टोन को आखिरकार इंग्लैंड के लिए सफलता मिली जब वर्मा ने गेंदबाज की ओर पीठ की, जिसने एक बढ़िया कैच और गेंदबाजी के अवसर को पूरा करने के लिए उसके दाहिने ओर गोता लगाया।
दयालन हेमलता (9) ने एक बार फिर निराश किया क्योंकि फ्रेया डेविस ने 16 गेंदों के बाद उन्हें क्लीन बोल्ड कर दिया।
कप्तान हरमनप्रीत कौर (22 रन में नाबाद 29) फिर क्रीज पर अपनी डिप्टी मंधाना के साथ शामिल हुईं और दोनों ने सहजता से खेला, तीसरे विकेट के लिए 69 रन बनाकर औपचारिकता पूरी की और भारत ने 16.4 ओवर में दो विकेट पर 146 रन बनाए।
वास्तव में, मंधाना ने 17वें ओवर में डेविस की गेंद पर तीन चौके लगाए – पहले बैकवर्ड कवर्स को स्मैश किया, फिर मिडविकेट से क्रीमिंग की और फिर गेंदबाज के सिर के ऊपर से लॉन्ग-ऑन बाउंड्री तक स्मैकिंग शॉट के साथ पीछा पूरा किया।
मैच में भारतीय बल्लेबाजों की ओर से कोई छक्का नहीं लगा लेकिन मंधाना ने ने 13 चौके मारे, जबकि हरमनप्रीत और वर्मा ने चार-चार चौके लगाए।
यह घरेलू टीम की ओर से एक सामान्य गेंदबाजी प्रदर्शन था क्योंकि एक्लेस्टोन (1/22) और डेविस (1/30) केवल दो विकेट लेने वाले खिलाड़ी थे।
इंग्लैंड ने पहला मैच नौ विकेट से जीता था। तीन मैचों की सीरीज का तीसरा टी20 15 सितंबर को ब्रिस्टल में खेला जाएगा।
संक्षिप्त स्कोर:
इंग्लैंड टीम: 20 ओवर में 6 विकेट पर 142 (फ्रेया केम्प नाबाद 51, मैया बाउचर 34; स्नेह राणा 3/24)।
भारत टीम: 16.4 ओवर में 2 विकेट पर 146 (स्मृति मंधाना नाबाद 79, हरमनप्रीत कौर 29 नाबाद; सोफी एक्लेस्टोन 1/22)।