रोहन बोपन्ना ने जीता ऑस्ट्रेलियन ओपन का ख़िताब

रोहन बोपन्ना ने पुरुष युगल में पहला ग्रैंड स्लैम खिताब जीतकर मेलबर्न में एक सनसनीखेज पखवाड़े का अंत किया। ऑस्ट्रेलियन ओपन में अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करते हुए, उन्होंने खुद को विश्व नंबर 1 रैंकिंग भी सुनिश्चित की, पहली बार ग्रैंड स्लैम जीतने वाले सबसे उम्रदराज खिलाड़ी बने और उन्हें पद्म श्री के लिए चुना भी गया है।

ऑस्ट्रेलिया के मैथ्यू एबडेन के साथ मिलकर बोपन्ना ने शनिवार को रॉड लेवर एरेना में इटली के सिमोन बोलेली और एंड्रिया वावास्सोरी को 7-6 (7-0), 7-5 से हराकर अपने करियर की दूसरी बड़ी उपलब्धि हासिल की।

सानिया ने कहा था, हमने पिछले सप्ताह की शुरुआत में यह कहा था, क्या होगा यदि वह दुनिया में पुरुषों का नंबर 1 बन जाता है और पुरुष युगल खिताब जीतता है? उसने ऐसा कर दिखाया और हम अवाक रह गये. एक भारतीय के रूप में हमें इससे अधिक गर्व नहीं हो सकता, लेकिन एक मित्र के रूप में इससे अधिक गर्व हो सकता है,” जिन्होंने अपना अंतिम स्लैम मैच पिछले साल मिश्रित युगल में बोपन्ना के साथ रॉड लेवर एरेना में खेला था।

बोपन्ना अब लिएंडर पेस और महेश भूपति के बाद ओपन युग में युगल खिताब जीतने वाले केवल तीसरे भारतीय व्यक्ति हैं, जिन्होंने क्रमशः आठ और चार स्लैम जीते हैं, जिनमें से तीन एक टीम के रूप में आए थे। वह 2012 के बाद से मेलबर्न पार्क में पुरुष युगल खिताब जीतने वाले पहले भारतीय भी हैं, आखिरी पेस हैं, जिन्होंने राडेक स्टेपनेक के साथ साझेदारी की है।

युगल में दुनिया के नए नंबर एक खिलाड़ी बने बोपन्ना की गति धीमी होने के कोई संकेत नहीं दिख रहे हैं। वह 43 साल की उम्र में अपने जीवन का सर्वश्रेष्ठ टेनिस खेल रहे हैं।

दिलचस्प बात यह है कि बोपन्ना ऑस्ट्रेलियन ओपन की तैयारी में रिकॉर्ड तोड़ने में व्यस्त थे। वह एटीपी मास्टर्स 1000 खिताब जीतने वाले सबसे उम्रदराज पुरुष खिलाड़ी बन गए। उन्होंने दो ग्रैंड स्लैम फ़ाइनल में जगह बनाई और एटीपी फ़ाइनल में भाग लिया। पुरुष युगल में विश्व नंबर 3 के रूप में सीज़न समाप्त करने से पहले उन्होंने एशियाई खेलों में स्वर्ण पदक भी जीता।

बोपन्ना के ऑस्ट्रेलियन ओपन से सुर्खियां बटोरने से पहले एक समय ऐसा भी था जब वह संन्यास के बारे में सोच रहे थे। उनके घुटनों की उपास्थि घिस गई थी और उनकी गतिशीलता बहुत अच्छी नहीं थी। बोपन्ना पांच महीने तक बिना कोई मैच जीते रहे, जिससे उन्हें 2019 में अपने करियर को लगभग समाप्त करने के लिए मजबूर होना पड़ा। आलोचकों के आश्वस्त होने के बाद कि वह अपने चरम पर हैं, बोपन्ना ने एक सनसनीखेज बदलाव लाने के लिए अपनी फिटनेस में भारी निवेश किया। बहरहाल रोहन बोपन्ना ने ऑस्ट्रेलिया ओपन का ख़िताब जीतकर अपने देश का नाम रोशन किया है।